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邓小平理论中对教育的方向曾经指出：“教育要面向科技，面向世界，面向未来。”以前在学习邓小平理论时，对这三个面向的意义心中还不够清晰，这次学习了联合国教科文组织教育丛书《学会生存――教育世界的今天和明天》后，对这教育的三个面向的意义有了进一步的认识。
当今世界已进入科技社会的时代。国际教育发展委员会认为：要使科学和技术成为任何教育事业中基本的，贯彻始终的因素，要使科学和技术成为儿童、青年、和成人设计一切教育活动的组成部分。
当代世界出现三种新的现象：“教育先行”，“教育预见”，“社会拒绝使用学校的毕业生”。多少世纪以来，就是在教育领先的许多发达国家，他们的教育发展，一般是在经济增长之后发生的。而现在，教育在全世界的发展正倾向先于经济的发展，这“教育先行”在人类历史上还是第一次。“教育预见”就是“现代教育的使命”是：“为一个尚未存在的社会，培养着新人。”替一个未知的世界培养未知的儿童。“社会拒绝使用学校毕业生”这个现象说明：我们的教育中，出现了学校知识结构和教育模式已经不适应当代科技日益发展的时代。过去社会的发展缓慢，因而容易自动地吸收教育成果。但我们把这种教育体系运用于急剧变化时代的大众教育，而知识数量又正以前所未有的速度激增时，那么这种长久以来不变的教育体系和教育模式很快变得过时了。科技知识结构的更新之快，以及学校知识结构的老化，教育方法的落后，使学校教育出来的学生已经不能跟上科技日益发展的今天的社会，教育成果与社会需要之间产生了矛盾。教育的使命要求教育工作者思考：必须改变原有的教育模式，才能培养出一批能适应科技社会发展，能在未来的科技社会中生存，发展的一代新人。
“转变教育模式和观念，让学生学会生存”是完成教育使命的关键。长期以来，教育都是以传承前人的科技文化知识，技能，以及艺术、思想为目的。教育的模式都以“传授”知识，培养技能为主。而现代教育的目标是：培养一代能在未来科技社会中生存和发展的人才。就必须改变过去以传授知识为主的教育模式，改为培养人的教育模式。在教学中要注重培养学生的独立学习、思考和判断事物的能力；培养学生研究事物的兴趣和习惯；培养学生的创新意识和创新能力。这样教育和培养出来的学生才能在科技日益发展的社会中，无论选择何种职业，都能生存和发展。
每一个智力正常的学生都是一块未经雕琢的璞玉，教育就是要发现并琢出璞玉最具光彩的一面。教育家卢梭提出：“教育即生长，生长就是目的”，而杜威作了进一步阐述：“教育的本义，就是要使每个人的天性和与生俱来的能力得到健康生长，而不是把外面的东西例如知识灌输进一个容器。”苏格拉底认为：“智育是要发展好奇心和理性思考的能力，而不是灌输知识；德育是要鼓励崇高的精神追求，而不是灌输规范；美育是要培育丰富的灵魂，而不是灌输技艺。”从这些教育家长久的研究教育的理论也说明：教育的真谛不是传授知识，而是培育智力活动的习惯、独立思考和探究事物的能力等，是以培养人为本。
要转变教育模式，首先必须转变教育观念和审核教育的标准。学校教育观念要转变为培养人为本的教育观念。俗话说：“十年种树，百年育人。”现在存在的教育矛盾是：教育要以培养人为目标，而审核学校和教师的教育成果却仍然以学生的重点中学或大学升学率及学生的分数为衡量标准。培养人不是一朝一夕能完成，是要经过长期努力才见成效的。提高学生的分数和升学率是教育的急功近利的目标。现代教育的目标不是把每一个学生都培养成大学生，研究生等研究科技的人才；而是让每一个学生发现并发展自己的优势，来立足现代科技社会；在现代科技社会中学会生存和发展。西塞罗有句名言：“教育的目的是让学生摆脱现实的奴役，而非适应现实。”人在社会上生活，虽然有适应现实的必要，但这不该是教育的主要目的，古往今来的哲人都强调：“学习是为了发展个人内在的精神能力，从而在外部现实面前获得自由。教育就是应该为促进内在自由发展，产生优秀灵魂头脑与各方面的人才创造条件。”
总而言之，要转变教育模式，教育要适应现代科技社会发展需要，必须改变以分数与升学率为衡量学校和教师的标准。让广大教育工作者从教育的急功近利的分数枷锁中挣脱出来，探索有效的教育教学方法。在教学活动中，把学生看作目的，而不是手段，爱学生胜过爱其他一切，看轻分数、名利，以培养人为目标出发而努力。
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